In het najaar van 2009 verschijnt een single met daarop een duet met Johnny Hoes…“De smokkelaar”. De godfather van het Nederlandse lied benoemt Stef in een interview met de Telegraaf tot zijn opvolger en overhandigd Stef eind 2009 zijn allereerste gouden plaat voor de verkoop van meer dan 20.000 exemplaren van “De woonboot”.
In juni 2016 neemt Stef samen met René Karst de hit “Liever te dik in de kist” op. De plaat bereikt de eerste plaats in het Jaaroverzicht van Radio JND en is daarmee de populairste Nederlandstalige plaat van 2016.
Eind 2016 werd Stef genomineerd voor een Edison waarin hij het moest opnemen tegen Jan Smit en André Hazes. Helaas wist Stef deze prestigieuze prijs niet in de wacht te slepen, maar werd in de periode daarna nog wel onderscheiden met vele andere prijzen waaronder een Buma NL award, een Party award en een Koos Alberts award. Als kers op de taart ontving Stef in mei 2017 tijdens de opnames van “Muziekfeest op het plein” zijn 2e gouden plaat voor de verkoop van meer dan 20.000 exemplaren (singles, downloads & streams) van “Liever te dik in de kist”.
Inmiddels is Stef Ekkel één van de meest gevraagde artiesten van Nederland. De live – optredens van Stef zijn door zijn unieke liedjes en stemgeluid een echte belevenis en overal waar hij heeft opgetreden wordt hij teruggevraagd. Bovendien heeft Stef in de loop der jaren al zoveel hits gehad dat hij met alleen zijn eigen repertoire een zaal helemaal uit zijn dak kan laten gaan. Iets wat vele artiesten niet kunnen zeggen!
Met deze nieuwe single zal Stef ongetwijfeld weer een gooi doen naar de #1 positie van de JN30.
